Die Arbeitslosenquote gibt an, wie viel Prozent von der Gesamtzahl der Menschen in einem Land (bspw. Deutschland) die arbeiten könnten (Erwerbsbevölkerung) aktuell als Arbeitslos registriert sind. Addieren wir also die Anzahl aller Erwerbstätigen mit der Anzahl an registrierten Arbeitslosen, sagt uns die Arbeitslosenquote wie viel Prozent der Anteil der Arbeitslosen ausmacht. Bei der Arbeitslosenquote bezogen auf die gesamte zivile Erwerbsbevölkerung, werden nur registrierte Arbeitslose und nicht alle Arbeitssuchenden berücksichtigt.
Die Arbeitslosenquote ist ein Indikator für Arbeitsmarkt- und Beschäftigungsbedingungen und Teil der Arbeitslosenstatistik.